Alice Neel. Las personas primero

Acudir a Bilbao solo para ver el Guggenheim, para descubrir una pintora y en plena pandemia (certificado covid por doquier incluido), es toda una aventura, de las que merece la pena, mucho. La exposición Alice Neel. Las personas primero me llamó la atención desde el primer día que la anunciaron (para algo bueno sirven las redes sociales). Abre las puertas a un mundo desconocido aquí en España, el de una pintora que ocupó con su vida y obra casi todo el siglo XX, con un estilo peculiar, muy atenta a lo que sucedía a su alrededor, a la gente sobre todo. La exposición viene de Nueva York, del Metropolitan (Met Fith avenue, donde estuvo hasta agosto de 2021),  e incluye un centenar de obras de esta pintora americana que apenas conocemos en nuestro país.
Lucía Aguirre  es la comisaria de People come first, Las personas primero, título que resume la carrera artística de Alice Neel (1900, Pensilvania,-1984, Nueva York). Mujer rebelde en esencia que luchó contra todo con su arte y su forma de vida. La coleccionista de almas que decía que pintar es más que una profesión, es una obsesión. Tenía que pintar. Se definió a sí misma como una humanista anárquica, ella siempre ponía a las personas primero.

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René Magritte,  pintor  e ilustrador belga, que nació, vivió la mayor parte de su existencia, y murió , en Bélgica (Lessines , 1898- Schaerbeek, 1967). Fue un pintor con una vida muy burguesa, alejado de la bohemia que vio en París, concentrado en su pintura, y todo lo que  tuviera que ver con provocar a partir de sus creaciones. Se le suele incluir en la vanguardia del Surrealismo, más que apuntar que pertenece a ella, su obra es surrealista, él era surrealista, palabra que ha quedado en nuestra conciencia colectiva para denominar lo chocante, lo excéntrico, lo extraño. El término fue acuñado por Apollinaire en 1917, y A. Breton lo haría suyo en 1924 (Manifiesto del surrealismo) para nombrar ese nuevo movimiento revolucionario, influidos por el dadaísmo,  que quería explorar otros caminos del arte tras la I Guerra Mundial. Dalí, Miró Ernst, Picasso en algunas de sus obras, Picabia, Tanguy…y otros artistas serán incluidos bajo este adjetivo de surrealista.

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La exposición situada en el Canal de Isabel II de la calle Santa Engracia de Madrid, Alfonso. Cuidado con la memoria, es una ocasión para reactivar la memoria visual de nuestro país a lo largo del siglo XX. 

Alfonso Sánchez García fue el fundador de la saga de fotógrafos, continuada sobre todo por su hijo, Alfonso Sánchez Portela, Alfonsito, pero también por sus otros hijos, Luis y Pepe, con la ayuda de la matriarca María Portela. 

Alfonso (1880-1953) , desde los 15 años aprendiz de fotógrafo, creó su primer estudio  en 1904 en  la buhardilla de la calle Carretas 27, residencia de la familia. En principio vivía de los retratos y las tarjetas postales. Sus fotografías foman parte de la memoria colectiva de nuestro país, en su labor de fotoperiodismo, tanto en la esfera pública, de tinte social, político y cultural, como en la esfera privada, con los retratos que les dieron tanta fama, por su cámara pasarán los personajes más insignes de esos tiempos, políticos, escritores, toreros, deportistas, actores…

Cuidado con la memoria es la frase del ejemplar de El Alcázar de 1942  que alude al al silencio y discreción con que debía actuar la firma…la fotografía como arma peligrosa, de guerra, ideológica. Dos años antes la censura del dictador Franco le había retirado la licencia de fotoperiodista, por lo que se tuvo que dedicar exclusivamente a retratos y algún encargo oficial.

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